東京都町田市の精神科・心療内科・カウンセリング、町田心療クリニック

誰しも、時に、玄関の鍵をかけ忘れたのではないかとふと不安になり、実際にかけているのかどうか確かめたくなったり、あるいは実際に確かめることがあるのではないでしょうか。強迫性障害では、こうした不合理な不安（強迫観念）が強いために、頭から離れなくなったり、それを解消するための行動（強迫行為）を繰り返したりします。そのため、日常生活や社会生活、対人関係に支障をきたすようになります。例えば、外出の際に、戸締り・ガスの元栓・電気のスイッチなどを何度も確認することに多くの時間を取られてしまったり、家事の際に、食器などがひどく不潔に思えて何度も繰り返し洗ったりするために多くの時間を費やしてしまう、などといったことがあります。

中心となる症状は、強迫観念と強迫行為です。不合理な強い不安や恐れを伴う考えやイメージが、頭から離れなくなるのが強迫観念です。また、強迫観念を打ち消すための行動を強迫行為といいます。具体的には、以下のような様々な症状があります。

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  物事がきちんとできているか不安になり、何度も過剰に確認を繰り返す状態です。例えば、鍵を掛け忘れたのではないか、大切なものをなくしたのではないかなどと不安になり、何度も繰り返し確かめたり、探し続けたりします。こうした確認行動は、馬鹿げていると頭では分かっていても止めることができず、多くの時間を取られてしまいます。そのため、仕事に遅刻したり、物事を予定通り進めることができなくなります。また、家族を確認行為に巻き込むこともあります。

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  自分や周囲が細菌や汚れで汚染されているという強迫観念のために、手洗いや入浴、掃除などを過剰に繰り返してしまう状態です。日常生活に支障が生じるほどに汚れを恐れます。例えば、手洗いを肌が荒れるほど何度も繰り返す、家事・洗濯・入浴に何時間もかかる、帰宅すると直ちに着替えるなどといった強迫行為、ドアノブや吊り革に触れないなどの回避行動が認められます。また、症状が強くなると、家族を巻き込み、家族にも手洗いや着替え、入浴などを強いる場合もあります。

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  意図せず他者を傷つけたり、事故を起こしたのではないかなどといった強迫観念にひどく苦しめられる状態です。例えば、実際には何もしていないのに、人を車でひいたかもしれない、誰かを刺し殺したかもしれないといった強迫観念が頭から離れません。そして時には、そのために警察に捕まるのではないかと過剰に不安になったり、確認するために現場まで戻るなどの強迫行為を繰り返したりします。

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  強迫観念を打ち消すために、自分でも無意味でやり過ぎたと感じながらも、繰り返してしまう、一連の決まった儀式的な行為、動作のことです。例えば外出前に、決められた一連の確認行為を行わなければ不安がおさまらないため、強迫儀式に多くの時間を取られ、約束の時間に間に合わず遅刻してしまいます。また、家事などに独特のルールがあり、それらを完璧にこなそうとするあまり、精神的にも身体的にも疲れ果ててしまいます。その他、手洗いの手順、物の配置、道順にこだわるような強迫儀式もあります。

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  日常生活の動作が極端にゆっくりとなり、一つの動作に膨大な時間がかかってしまう状態です。そのため周囲からは、ぼーっとしている、怠けているなどと誤解されがちです。でも実際には、頭の中では、正しくやらなければならないという強迫観念にとらわれており、心身ともに激しく疲れ果てているのです。必死で動こうとしますが、ミスに対する不安から、動くことができません。それはまるで、アクセルとブレーキを同時に踏んでいるような状態です。そのため着替え、入浴、食事、外出の際などに多大な時間を費やしてしまいます。

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  強迫的反芻(例：性的な言葉が繰り返し浮かんでくる)、詮索癖(例：全ての言葉の意味を完全に理解できなければ本を読み進めることができない)、計算強迫(例：物の数を数えずにはいられない)などがあります。

薬物療法

薬物療法の第一選択は、抗うつ薬(SSRIなど)です。効果が十分でなければ、少量の抗精神病薬に変更することもあります。また不安が高いケースでは、抗不安薬の併用も検討されます。

薬に対する過度な期待、あるいは薬に対する過度の不安を抱いている場合には、こうした気持ちについてもきちんと話し合うことが、治療を進める上で大切です。

精神療法・心理療法(カウンセリング)

強迫性障害の方は、幼い頃から自然な気持ちや行動を過度に抑えるように親から躾けられて育ちます。親の期待する「良い子」であり続けるために、懸命に自分をコントロールしようとするうちに、完全主義的で強迫的な性格になります。しかし、その後の人生の中で、万能的な自己イメージが脅かされる場面に直面して、これまでのやり方では対処できなくなると、不安を解消しようとして強迫症状が生じるようになります。