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うつ病について
うつ病については近年マスコミでも取り上げられることが多く、一般の方の理解も深まっているのではないでしょうか。
ただ、うつ病には「狭義のうつ病(以下うつ病)」と「広義のうつ病(以下うつ状態)」があり、この2つを区別して考える必要があります。
うつ病
(狭義のうつ病)
発症しやすい人
うつ病には、仕事熱心でまじめな性格の人がなりやすいことが知られています。こうした人は、頼まれた仕事を断れず、限界を超えても弱音を吐けません。休み下手で、休職中に復帰を焦る人ほど回復に時間がかかる傾向があります。
発症のきっかけ
うつ病は家族の死、仕事での失敗、病気などの喪失体験や、あるいは昇進・退職・転居などの環境の変化をきっかけに発症することが知られています。
主な症状
うつ病では、精神症状だけではなく、身体症状も認められるのが特徴です。以下に、主な精神症状および身体症状を示します。
| 精神症状 |
|
|---|
| 身体症状 |
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|---|
治療
抗うつ薬を中心とした薬物療法が最も大切です。専門医による診察を受け、抗うつ薬をきちんと服用し、無理せず休むことで、多くの場合、3か月ほどで比較的速やかに改善していきます。抗うつ薬の効果は人によって異なるため、主治医と相談しながら薬を調整し、自分に合った薬を見つけていきましょう。そうすることで、多くの場合、2種類以上の抗うつ薬を併用するリスクを避けることができます。具体的な薬の調整の仕方については「薬について」をご参照ください。
抗うつ薬には様々な種類がありますが、最初に使用するのは原則として新しいタイプの抗うつ薬です。基本的に副作用なしで服用できるというメリットがあるからです。うつ症状が強い場合、あるいは新しいタイプの抗うつ薬の効果が不十分な場合は、古いタイプの抗うつ薬を試みます。これらの薬はより効果的ですが、副作用が出やすいというデメリットもあります。
| 薬の種類 | 特徴・注意点・副作用 |
|---|---|
| 新しいタイプ(SSRI・SNRI) | 副作用が少なく快適に服用できる。服用開始直後に一時的な吐き気・眠気が出ることもあるが、通常1週間ほどで消失。 |
| 古いタイプ(三環系抗うつ薬) | 新しいタイプの抗うつ薬の効果が不十分な場合に試みる。効果はより期待できるが、口渇、便秘、眠気などの副作用が出やすい。 |
薬だけでは対人関係の問題は解決できません。
うつ状態（広義のうつ病、非定型うつ病）の場合と同様に、心理療法・精神療法（カウンセリング）でご自身と向き合うことが、多くの場合問題の解決に役立ちます。
うつ病になることはとてもつらい体験です。でも、これを「自分と向き合い、新しく変化していくチャンス」ととらえることができれば、今後の人生はより豊かなものとなっていくのではないでしょうか。
うつ状態
(広義のうつ病、非定型うつ病)
うつ状態には、神経症性うつ病、気分変調症、非定型うつ病などが含まれます。こうしたケースでは、対人関係の問題や不安がより大きく影響していると考えられています。
うつ病とは異なり、症状は状況よって変化します。例えば、職場での人間関係などのストレスが関与している場合には、休職によって症状が軽減することもあります。
うつ状態では、抗うつ薬の効果には限界があるため、一般的に薬は補助的に用いられます。自己理解を深め、対人関係のあり方を変えていくためには、心理療法・精神療法（カウンセリング）が多くの場合有益です。